沒想到這一系列遊記歷時那麼長，從2023年的暑假，寫到2024年的寒假，已經相隔半年有餘。一則回國後注意力轉移到別的事情，接著開學後雜務漸多，沒有一鼓作氣寫完就愈來愈難以為繼，要再重頭收拾起卻常常沒有經營文章的心思。二則我自己遇到瓶頸，不知道怎麼樣呈現11天以來這麼多景點，最無腦的做法便是依序寫，也就是全寫，然而不是每個地方都有話可說，光是介紹資訊沒什麼意思，網路上已經很多文章和影片說得很詳細了，自忖不會做得更好，全寫不但耗費大量時間精神，還容易寫成流水帳，簡直可憐無補費精神。最後決定選擇性的寫幾個類別，其他放棄，我自己也鬆了一口氣，不然恐怕20回都寫不完。
雖然寫得有一搭沒一搭，但終究完成了，不知道該說堅持到底，還是拖延成性？出國玩必定要寫遊記是我對自己的期許，也一直把它放在心上未曾或忘，這樁未了的心事變成長久的牽掛。如果每篇都得寫個大半年，恐怕「袂赴市」(bē-hù-tshī，趕不及)，前債(稿債)未清，後債又到，如此的話可不能太頻繁出國--擔心這個未免太奇怪了。希望日後我能找到一個省筆墨且有效率的寫法，還能兼顧留念和可讀性。
我們買London Pass三日券，用完的隔天，也就是行程的第五天去肯辛頓宮，其實也是London Pass可用的景點，我們不禁暗嘆失算，應該買四天可以省更多。肯辛頓宮預約到下午時段進場，便把上下午行程對調，往原訂下午的海德公園途中，見路旁有一間漂亮的建築便停下拍照，湊近一看發現是皇家音樂學院(Royal College of Music，RCM)，它是世界知名的古典音樂界最高學府，這讓學音樂的Evelyn又驚又喜，央求可不可以進去裡面逛逛，我和May知道這間學校對音樂人的特殊意義，當然一致贊成。皇家音樂學院非常大方，整個校園完全對外開放，不像牛津、劍橋，進去建築物內要收費5-12英鎊。每個樓層都可以出入自如、自由參觀，我們還亂走走到歌劇後台道具間的地方，引來學生好奇的目光。校內附設一個樂器博物館，當天是週日仍開著，不但免門票，還有免費的導覽機可借用。Evelyn一副如魚得水的樣子，整個人陶醉悠遊其中許久，還買了博物館獨家的音樂相關紀念品。
▲皇家音樂學院(RCM)。穿黃色外套的便是Evelyn，無限神往的樣子。
皇家音樂學院鄰近有一幢一看便知不凡的宏偉建築，原來是皇家亞伯特音樂廳(Royal Albert Hall)，世界頂尖的音樂演奏殿堂，Evelyn興奮的哇哇叫，說這裡就是「歌劇魅影25周年紀念音樂會」的所在。她付15鎊報名真人導覽，我和May聽不懂英文沒有跟進，願意在音樂廳內的咖啡店等她。她出來後眉飛色舞，向我們轉述導覽的內容。這天堪稱Evelyn的主題日，又是皇家音樂學院、又是皇家亞伯特音樂廳，讓她一切都心滿意足了。這兩個地方不是一般人熟知的，別說旅行團不會來，就連我們行前做功課用的幾本旅遊書都沒有寫到，這行程真是排也排不出來的天緣巧合。
▲皇家亞伯特音樂廳
May說得很對，依照我們前三天的情況，為了把London Pass的價值最大化，把一天的行程塞得滿滿滿。倘若買了第四天，那就不會有在路上閒逛，然後「發現」皇家音樂學院和皇家亞伯特音樂廳的機遇了。三日券已經有省到，這樣就好了，何必要追求省更多、甚至省最多呢？畢竟我們來倫敦那麼多天，不需要玩得太累，輕鬆一點，才留有餘裕去遇見意想不到的風景、別有一番收穫。
在行程第六天訂了跟團一日遊當作調劑，去牛津大學、巨石鎮和溫莎堡三個地方。牛津大學由導遊帶著大致走過校園一圈後，不到半小時後就要上車，買完紀念品就來不及吃午餐。有導遊中文解說固然很好，但必須配合團體的集合時間，往往有逛不夠之感，在牛津只待了不到兩小時，而我們自己逛劍橋可是逛了一整天呢！跟團一天下來對自由行的「自由」感受更加深刻，其他天我們自己排上下午各一個大景點，玩一整天的則有格林威治、大英博物館、劍橋大學等地，更不用說我們還看了兩齣音樂劇。自助旅行最無可取代的優勢，就是深度、彈性與個別化，因此加倍好玩。即使我們吃住都不甚理想--自助旅行總要甘冒些風險，然而每件事物都是共同決定一起承擔，因著這份共患難的革命感情，就連不好的部分都成為情感加分了。
這是我第一次自助旅行，不算順利，第二天遭遇扒手，第八天回旅館疑惑後背包拉鍊怎麼開了，隔天臨出門才發現運動鞋和遮陽帽一起掉了。一個旅伴看我遍尋不著後悶悶不樂的樣子，語重心長的說：「妳真的不適合自助旅行。」(意思是出門在外不會照顧好自己的東西)，我賭氣回道：「我以後再也不去(自助旅行)了！就不去！」我平常並不是丟三落四的人，以前出國也從來沒有掉過東西，不知道為什麼這次這麼不順，大概只能歸因於旅遊運不好吧！
被扒還有背包開了都不知道，因為我都走在一行人的最後面。我們三人，Evelyn規劃整體行程和對外交涉，May看地圖找路帶路、提供即時情報兼管理公帳。只有我沒有貢獻，當玩伴而已，既然「跟著玩」幾次下來自然習慣性的落到最後。就算我自以為隨和、一切配合行動，但似乎有某種看不見的代價，不只對自身和環境的注意力，還包括玩興、成就感、或經驗值成長。在行程尾聲以及剛回國的那陣子，大家互相說著「真好玩，下次再一起去玩」，我嘴上跟著應和，其實心裡有所保留，沒我好像沒差，她們兩個搭配就可以行遍天下了，當然人多有趣另當別論。當別人問及英國行如何？兩位遊伴真心覺得非常好玩，而我則回答還不錯，一方面是被扒竊和丟失東西的陰影，另一方面是慚愧自己沒有獨自行動的能力，去哪裡都得要跟著人走。
錢鍾書的小說《圍城》中，主角方鴻漸等五人結伴同行，歷經一路坎坷的長途跋涉，在旅途尾聲，主角的好朋友趙辛楣議論道：「旅行最實驗得出一個人的品行。旅行時最勞頓麻煩，叫人本性畢現。經過長期苦旅行而彼此不討厭的人，才可結交做朋友。」於是方鴻漸問他對自己的感想，豈料對方直率而乾脆的回答：「不討厭，但全無用處。」把方鴻漸氣得一時無言。
固然不討厭才能當玩伴，但玩得來只是朋友結交的基本條件。若以後再跟親友出國自助旅行，我希望自己能成為有用處的好玩伴。或者，有朝一日，能夠獨當一面，當個單槍匹馬獨闖異國的背包客--這個不只要有能力，對於我「勇氣」比能力更難。
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