我們把西敏寺和聖保羅大教堂排在同天參觀，一天內看完倫敦最具代表性的兩座宗教建築。兩個地方皆有提供免費的導覽機借用，機器內有簡體中文介面可供選擇。
歐洲的教堂地下往往做為貴族或名人的墓室，西敏寺如此，聖保羅大教堂也是如此，真可謂「歌於斯、哭於斯、聚國族於斯」，人們在教堂受洗、在教堂行婚禮、最後在教堂辦葬禮，甚至就葬在教堂內，一生從出生到死亡，都和教堂離不開關係。然而並不是隨便哪個人都能葬在教堂，而必須是勳貴或有特殊貢獻的名人，才有這樣的「榮幸」，畢竟教堂可是離神最近的地方。生者與死者共用教堂這個空間，人們出入通行就踩踏在一個個平面的墓碑上，由於有資格葬在教堂裡的身份往往非富即貴，無不精心營造棺槨和墓室，棺蓋上有著刻劃亡者形象的精美浮雕。時至今日，這些石棺都已成為純粹的藝術品了，參觀教堂便在一個又一個的棺材之間穿梭，用審美的眼光取代陰森忌諱之感，彷彿連生與死的界線也模糊了，和東方「人鬼殊途」觀念大相逕庭。死後以藝術形式與世間連結，逝者若有知，肯定會樂意的吧。
好像是聖保羅大教堂吧？有個石棺浮雕讓我特別印象深刻，那是某對貴族夫妻並列的棺槨，別的亡者浮雕大多雙手合十，而這位夫人卻是兩手拿著一本翻開的書，倒像只是躺著看書似的，而非長眠。我原本以為那位夫人想以「閱讀」作為一生形象的概括，明白表現出對書本和知識至死不渝的熱愛，讓我傾慕不已。後來想想那本書應該是聖經吧？其實不離宗教信仰的意涵，是我誤解了。然而這個美麗的錯誤引我遐想，如果只能選擇一個，我會想留下什麼的印象？我會怎樣塑造自己的形象？
西敏寺中特闢了一個「詩人角」，集合了莎士比亞和珍奧斯汀等大作家的墓碑和紀念碑，由國家帶頭來尊崇文藝的心意使我感動。
▲西敏寺外觀
聖保羅大教堂
聖保羅大教堂著名的圓頂高約85公尺(25-30層樓)，上去參觀要爬五百多階樓梯。迴旋樓梯狹窄陡峭、僅容一人行(上下樓路線分流，不用擔心與反方向的人錯身的問題)，經過石迴廊(Stone Gallery)和金迴廊(Gold Gallery)後抵達圓頂，可360度環繞眺望倫敦全景。Evelyn擔心她的膝蓋狀況，但我和May都想上去看看，被我們沿途哄著，慢慢走也就爬到了，她說「因爲受苦才能登高望遠，果實是甜美的」，慶幸自己當時的堅持。
▲聖保羅大教堂，為巴洛克式建築，有迴旋樓梯可通往圓頂。
▲左起Evelyn、May和我。笑容很燦爛，果然辛苦之後的果實是甜美的。
▲從聖保羅教堂圓頂眺望倫敦之一隅。可以望見倫敦眼、碎片大廈、倫敦塔橋、泰晤士河和莎士比亞環球劇場等地標建築。
白金漢宮
記得參觀內部必須及早上網預約。全年只有大約兩個月時間開放參觀，今年(2023)從7/14開始開放，本來還慶幸趕得及回國前，但前一天才知道要先上網預約，一看最早只能約到九月，只好放棄。雖然進不去白金漢宮裡面，但外面的衛兵交接不必買票，隨時可看。
不只白金漢宮，我們也和溫莎堡失之交臂，那日不巧因美國拜登總統來訪臨時不開放。只能在溫莎堡外圍走走，導遊在解說中提到：若升起王旗(皇家標準旗)表示現在國王在此，當日溫莎堡上高掛起皇家旗，時隔三日之後，我們注意到白金漢宮上方也正懸掛著皇家旗，聽解說學到的有時候可以觸類旁通，我們和國王是何其有緣，卻又都遺憾不得其門而入啊！。
▲白金漢宮高掛皇家旗，表示國王在家。
衛兵交接表訂11點開始，我們先去逛逛，提前半小時到門口，已有許多人更早來卡位，沿著外圍鐵柵滿滿一圈人，第一排的位置都被佔滿了，我們站在第二排--奉勸矮小的人不用去，因為連第二排都看不到，除非更早來卡位，可能得提前一個小時才夠，我們又不願也覺得不值得這樣做。Evelyn是我們三個人當中最高的，她身高165公分，而她前面的人無論男女都比她高大許多，等儀式開始通通站上去鐵柵欄底下的石基座，變成每個人都比她高20公分以上！貨真價實的「人牆」無誤。對矮小的我來說更是連人縫也沒有，被擋得嚴嚴實實，當真是傻站在原地45分鐘，只好姑且把前方高舉的自拍棒上的手機螢幕充當即時轉播。儀隊退場經過廣場才終於看見，不過隊伍一下子就走過去了，眾人一哄而散。
▲衛兵交接散場後在白金漢宮前，完全融入人群中。
肯辛頓宮
肯辛頓宮入內參觀要先預約，有網路和現場兩種形式。上網預約必須donate3鎊，等於25(門票)+3(donate)=28鎊；現場預約可以不donate，但單門票較貴要價25.4鎊。上網預約的總價雖然比較高，但毋須等候，可按照預約時間進場。現場購票一樣要排時段，我們早上去只能畫到下午時段，便把原訂的上下午行程對調，而且要跑兩趟(預約一趟，進場參觀一趟)。所以上網預約比較貴但合理。
肯辛頓宮外的肯辛頓花園與海德公園相連成一大片綠地，裡面還有個湖泊，有眾多禽鳥游在岸邊並不怕人。英國的草地文化很興盛，公園多又大，只要是草地上面總會有許多遊憩者，或者席地而坐，或者運動，或者躺著看書或曬曬太陽。英國即使夏天太陽也不至於炙熱，曬曬太陽很舒服。
肯辛頓宮以前是戴安娜王妃的住所，現在住著威廉王子和凱特王妃一家人。可能是有王室成員住在裡面的關係，這裡的安檢是所遇到當中最嚴格的(畢竟我們溫莎堡和白金漢宮都進不去)，連鞋袋、化妝小包都要打開給門口警衛檢查。我本來預期會以戴妃為主題，沒想到完全與戴妃不相關。有早期王室成員的壁畫和服飾，可惜肯辛頓宮是少數沒有提供導覽機的大景點，英文說明看不太懂，只能走馬看花。本檔展期是「DIVA時裝展」，最大宗展品是當代明星走紅毯的秀服。我猜想會不會因戴妃的衣品是公認的，DIVA時裝展的意義是肯辛頓宮女主人引領流行時尚？不過肯辛頓宮內竟絲毫未見戴妃的遺跡，不太合乎一般遊客的預期心理。外面倒是有一小區戴妃的紀念花圃，不過只能遠觀，不開放遊客近距離觸摸戴妃雕像。
我是三個人當中第一個出來的，邊去逛逛外圍的花園邊等朋友，還奇怪她們怎麼逛那麼久？她們出來以後，說我一定沒逛到「維多利亞女王的小時候」的那排房間，位在靠近二樓出口處，一不注意很容易就錯過了，這部分是最有可看性的。而我還真的沒看到，便央求Evelyn幫我和警衛說項，幸好警衛同意讓我抄捷徑直接進到這個展區入口補看。原來維多利亞女王在肯辛頓宮長大，在這裡住到18歲加冕，要論肯辛頓宮最具代表性的女主人，其實不是戴妃而是維多利亞女王才是啊！
▲肯辛頓花園一角，有近年(2021)才揭幕的戴安娜王妃的紀念雕像，不過我不懂為什麼有三個小孩？為何會多出一個小女孩？
▲後方建築即是肯辛頓宮，路口有一座維多利亞女王的雕像。
▲年輕的維多利亞女王畫像，纖秀高雅的形象引人矚目。
倫敦塔
倫敦塔相當值得一看，它是一個封閉而圍繞的大環境，行走在各棟塔樓間，彷彿正置身於中世紀的城中，繪聲繪影的血腥歷史更增添了奇詭的氛圍。
我們持London Pass進場，但租借導覽機要另花5鎊，機器內有中文語音導覽，租機器附送一張地圖，只要邊聽邊按圖索驥即可，一趟下來需完整的半天時間(一早上或一下午)。我們逛完時是12點半，打算還要逛完鄰近的倫敦塔橋後再吃午餐，因此沒有多逗留。
▲倫敦塔參觀地圖
依序參觀中世紀宮殿、白塔和珠寶塔三座建築內部，可惜塔內不能拍照。白塔是倫敦塔的中央主體建築，珠寶塔的最有看點的展品帝國王冠和權杖，是伊莉莎白二世登基時加冕所用。至於廣場上最顯眼的存在，莫過於穿著特殊制服的御用侍從衛士，他們四處走動，可供遊客詢問和合照。還有兩位戴著高聳黑色熊皮帽的皇家衛兵站崗，換班時有簡單的交接儀式，是除了白金漢宮以外另一個可以看到衛兵的地方，當然白金漢宮的編制和排場大得多了--後來我在白金漢宮「有看沒有到」(被人牆擋住完全看不到)，想想幸好已近距離看過倫敦塔的衛兵，也算聊勝於無。
▲倫敦塔站崗的衛兵
▲御用侍從衛士，他們常被稱為「食牛肉者」(Beefeater)。
▲倫敦塔標誌性的渡鴉(raven)。商店也有販售可愛的渡鴉玩偶，好像是此處獨賣，喜歡的話可要當機立斷。
▲倫敦塔的中心建築--白塔
▲倫敦塔橋前，一定要合照一張的
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