有一本書，在我30出頭歲看到了之後，讚嘆它是「影響我30年來的人生最大的一本書」，這本書就是近藤麻理惠的《怦然心動的人生整理魔法》。
這本書現在已經相當出名了，但對當年的我而言，簡直是「劃時代」的觀念--「為什麼總是整理不好？」，最根本的答案就是「因為你東西太多」，整理之前必須要先丟，先丟，再歸位。從此，我們家的人都把「把東西丟掉」，稱之為「魔法掉」，就是從這本書的典故來的。要特別說明是字面上的「丟」不見得是真丟，泛指各種處理方法，可以是回收、送人或賣掉等，以下文章中所提到「丟」都是這樣的。
1.整理的原理原則
這種丟掉多餘物品的取捨標準，端看自己喜歡、常用的是哪一件(基本上，喜歡就會常用)，與價格不必然相關。例如，我有兩把指甲刀，但一個人顯然並不需要兩把指甲刀，因此只該留一把，將另一把魔法掉。我的一把是台灣「生活百貨」買的銅板價指甲刀，另一把則是日本買的貴桑桑的名牌貝印指甲刀，但我常用且順手的是台灣便宜指甲刀，那就要把日本那把魔法掉，即使它是名牌且昂貴。所有擁有的物品都按這個原則地毯式的挑選過一遍，只留下必要且合理數量的東西，完全沒用到的東西也不該留。一開始這樣做的時候，很違背我們從小到大接受的愛物惜物觀念：明明好好的剪刀、新新的一大把鉛筆、還能穿的衣服......，卻都要丟掉，充滿覺得自己很浪費的良心不安感。可是，要知道我們把它囤著，也稱不上物盡其用，就像是我們為了不浪費食物勉強塞進肚子裡，除了讓自己發胖以外，並不能分毫幫助到非洲的飢餓難童一樣。並非每件物品都要用到壞掉才行，就像不是每個來到我們身邊的人都要變成朋友。所謂「愛物惜物」現代意義，能為物品安排它得到第二生命固然最好，即使是真的丟掉，懷著感謝它和我們「一期一會」的緣分，然後放手讓它離開我們的生命和空間，試想，如果這些物品有知，一定也不願意被遺忘在某個角落、成為主人的負擔。
麻理惠自有一股鼓舞行動的魔力，往往等不及讀完全書，閱讀到哪裡，就會忍不住跳起來依書中進度整理起來。其他相關著作一時如雨後春筍般紛紛冒出來，《斷捨離》作者山下英子的書名創造出一個經典詞彙：斷--斷絕不需要的東西，捨--捨棄多餘的廢物，離--脫離對物品的執著，雖沒有像麻里惠一樣帶給我「開天眼」的全新眼界，然而對於我們這種已經被啟蒙的人來說，當真求知若渴的把市面上所有的整理書都盡量找來看，將「斷捨離」在居家生活運用到極致，例如倡導「極簡主義」的約書亞．貝克和佐佐木典士……等，緩莉舞的漫畫「我的家裡空無一物」拍成6集的短篇日劇，台灣作者Phyllis的《零雜物裝修術》等，這些書籍都對我很有啟發。不過，比起「極簡」，我更認同「簡單生活」，極簡到家徒四壁(就是字面上的：家裡只有四面牆，幾乎「『家』無長物」像樣品屋一樣)，對我來說是不太人性化的，人都會有喜好興趣(如收藏、裝飾)、想過更舒適的生活(如沙發、床舖)，這些都無可避免的造成物品增加，我認為能夠做到「室靡棄物、戶內灑然」（屋裡沒有丟棄不用的東西，房裡乾乾淨淨）也就很好了。
2.「一束鮮花」效應
以前國立編譯館的國小課本有一篇課文〈一束鮮花〉，全文如下：
同樣道理，利用有限時間，可以先整理一個小地方， 如書桌、包包、衣櫃、玄關、廁所等。我還記得11年前自己的經驗，由於麻里惠建議從衣服類開始整理起，當時在正吉協助下，第一個「現出原形」的就是明亮整齊的衣櫃，從此開啟我斷捨離的契機。現在每天下班前、我已經養成習慣花5分鐘把辦公桌整理好再離開。有個「5分鐘法則」--任何事情能在5分鐘內做完的，那就立刻去做！下班前把桌面淨空，書本物品歸位，明天還要用的紙張資料收到特定的抽屜，暫時需要保留的東西放到後面的櫃子裡，等有空時(通常是學期末或開學初)一次整理。同事說我的辦公桌是「全開大小」，我也很得意辦公桌整齊程度建立起口碑，每天一早最先面對的是乾淨清爽的辦公空間，對心情很有幫助。
但以前的我不是這樣，我出了名的亂糟糟，總以自己「亂而不髒」、 「不擅長收納」作為理由。大學和研究所住宿舍時，我的床舖不是平整的，因為宿舍個人空間小，各種大小東西隨手就往床上擱(很好理解，因為床的面積比較大)，睡覺前就往靠牆側的床邊一撥、一推，空出足以平躺的空間就可以睡了，有時一翻身，迷迷糊糊中感覺顛簸，摸索從身下抽出一本書、一團皺巴巴的衣服，甚至一個鯊魚夾等任何雜物都是常態。
後來出社會，第一份正式工作兼任行政，一開始交接給我的座位就很「充實」：書架上放滿歷年的業務檔案夾，被告誡以後評鑑要用到(其實只要留前兩年、含今年共三年就好，但我當時不懂也不敢丟；加上公家機關每事必寫計畫、做成果，評鑑彷彿資料軍備競賽的風氣，都助長了文件爆量的情況)，打開抽屜幾乎都被公物和財產佔滿，隨時都有公文夾來往桌上一丟，暫離回來就看到桌上橫七豎八的，讓本來就不善收拾的我從無能為力到徹底放棄，每天下班就落荒而逃。坐在我旁邊的主任是個很整潔的男性，常常搖頭看不下去，勸我收，我都覺得亂又沒什麼，工作有做就好了，因此依然故我，完全沒把保持乾淨整齊放在心上。
對了，就是「不以為意」的心態，我回顧自己一路走來的經驗，之所以把自己身處的環境弄得一團亂，除了沒有建立起「先丟再整理」的正確觀念外，最根本的其實是心態問題--不把維持整齊當作一件重要的事，自然也沒有養成整理的習慣。但經過整理魔法的改造之後，我脫胎換骨，也很珍惜自己的新形象，再也不願意被視為一團亂的人了。世界上許多的事情都是「求則得之，舍則失之」，整理就是其中一樣，現在我願意做個：把追求「整齊」當作目標、願意保持整齊習慣的人。
3.整理，真的會有好事發生
麻理惠在書中談到客戶回饋整理後的人生變化，有人開始創業、有人決定和老公離婚、有人業績竟然大幅提升、有人夫妻感情變好、甚至有人不知不覺就減肥成功了。而我也有類似的經驗。
我一邊讀著這本書，一邊按建議的順序陸續整理。每天下班後就開始動手，每晚清出兩三個垃圾袋，持續了一個禮拜，一共丟出十來個垃圾袋，一個人怎麼會有那麼多東西呢？看著煥然一新的房間(那時在外面租的套房)，明亮清爽，頓時開闊了起來，我很高興的請朋友來我家玩。冥冥之中有種說不上來的預感，好像我已經完成了什麼，準備好要做出什麼改變或轉換了--當然，這也可能是後設認知，到現在我還是半信半疑，不太敢肯定這感覺是否真實存在。
當年我考上教甄， 離開待了4年的宜蘭蘇澳，換到現在這個地方，今年是我在樹林的剛好第10年。
因此，這本書才取名叫「人生整理魔法」，整理的不只是環境，還包括自己的人生。我想這是因為，有條理的生活是有擴散效應的，環境變好了，生活中的一切都會隨之變好。
我什麼時候知道自己已經成功建立起新形象了呢？某次有個學生說沒有拿到習作，問我是不是遺漏了他的？我回答：「我的桌子很乾淨，不會找不到東西，如果你的習作在我這裡，我一定知道。」然後那個學生點頭，就接受了我的說法。那個瞬間，我知道我徹底遠離了過往的混亂，給外界以整齊、條理分明的印象。當然，轉換環境是一個改變形象的絕佳契機，我認為「整潔」印象會產生月暈效應，讓整個人的形象都正面提升，也令我為此感到驕傲與自豪。
撇開抽象的他人與自我感覺良好，整理具體的好處更是易見且易感：
想想家裡一坪多少錢、房租多少錢，卻要給雜物住？「空間」才是家中最寶貴的資產。
想想一年浪費多少時間在找東西？還常常找不到以致要重新購買，造成時間和金錢的雙重損失。
能整理好自己的環境，是能好好照顧自己的表現。
最好的生活就是周遭被喜愛的事物圍繞，這不正是「怦然心動」的生活嗎？
4.整理是人類的本能
我們都有大考前夕特別想整理房間的經驗，據說這屬於本能的「築巢舉動」，意圖打造一個得以保持專注的環境。
喬丹．彼德森教授說： "If you can't clean up your own room, who the hell are you to give adivce to the world？"(如果你連自己的房間都不會整理，你憑甚麼給全世界建議？)
所說的和劉蓉在〈習慣說〉中所說的「一室之不治，何以天下國家為？」有異曲同工之妙。
外在環境是內心狀態的延伸，心境會反映在周遭環境。
詩經有云：「天生蒸民，有物有則。民之秉夷，好是懿德。」意思是人民是萬物之一，天生萬物都有法則，而人民的常性便是愛好美德。孔子讚美這首詩的作者是「知道道理的人」。
詩句內容旨在說明人都具有向上、向善的本能。即使是平常被視為骯髒邋遢的人，若問他喜歡待在乾淨的環境或髒亂的地方，他也必然會毫不猶豫選擇前者。
每個人都希望過著舒適稱心的好生活，其實絕大部分可以操之在己--環境自在舒適，物品樣樣稱心，所謂「舒心」，不過如此「簡單」。
大環境或物質享受或許我們能力有限，但關起來門來要過怎樣的生活，端看我們把自己放在怎樣的環境，而我們身處的小環境完全是我們自己營造出來的。
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